【ドラキャン42】わざわざ小樽まで来たのに?!ニッカウィスキー余市蒸溜所でまさかの仕打ち？

栗山さくらの朝を迎えて・・・

結論を言うと快適だった。

・・・そう言っていいと思う。

結構車通りもある北海道の中では大きな町中にあるキャンプ場だったので、どんなものか・・・？

と思っていたらその心配は杞憂だったようだ。

夜はそこまで車の音などもうるさくなく、ぐっすりと眠ることができ、朝を迎えた。

隣のサイトには夫婦でキャンプに来ているらしいカップルが大きな音量で地元のラジオをがなり立てている。

少し辟易としながらも自分も今日はニセコまでこれから車を走らせる予定だったので、持っていた食材でホットサンドを作り、朝飯を腹に流し込んでとっととテントを撤収させる。

小樽

栗山さくらから車を飛ばすこと1時間半。

とても走りやすくてわくわくするような下道を走り続け、小樽にたどり着いた。

歩いていると、なんだかやけに学生に人気のあるお土産屋さんに出くわした。

中に入ると修学旅行生らしき中学生がいっぱいｗ

「白い恋人」や「花畑牧場の生キャラメル」など北海道らしい定番のおみやげがたくさん売っていた。

ふれあいの泉

しばらく歩いているとふれあいの泉という文字が目に飛び込んでくる。

見ると、組み上げた井戸水を垂れ流しているような印象の水場があった。

大勢の観光客がわらわら歩いていくのでその集団についていくことにする。

周りには歴史のある建物と最近建てられたらしい近代的なビルが並んでいる不思議な街並みになっている。

近くで見てみると「なるほど、これが歴史的な建築物か・・・」と思わせるようなこの場にそぐわない雰囲気の建物がいきなりどーんと現れるから小樽は歩いていて面白い。

小樽運河

大正時代を彷彿とさせる建物がいっぱいあり、

荷役作業の効率化を目指して造られたという倉庫が並んでいて、見ようによってはベネチアのようにも見える。

こういった歴史を感じさせる建物と運河の組み合わせは確かに本州ではあまり見られない。

記念にパシャリｗ

イタリアのベネチアのようだと言われれば確かにそのように見えなくもないｗ

ここでも記念にパシャリ。

こうした石畳を歩いていると、すれ違う人もなんだかおしゃれな印象を覚える。

そう思ってまた進むと漢字が綴られた倉庫が現れて、やはりここは日本なんだと気付かされるｗ

道の途中ではイーゼルを立てかけて絵を描いている人がいたり、明らかに定年退職を迎えた老夫婦が楽しげに歩いていたりと、なんだか雰囲気のある道ではあったｗ

見よ。この異国感ｗ

しばらくぼーっと歩いていると何やら遊覧船のような船も岸に接岸しているし、マジでここはベネチアなのか？と思わせるような雰囲気であった。

西洋美術館

なにか面白そうなところはないかと辺りをぐるぐる探していたら「西洋美術館」と書かれた建物があったので入ってみる。

中は実際に美術館になっているようでお金を払って展示を見るコーナーと、

このようにガラス工芸のお土産が買える場所が併設されていた。

どれか一つをお土産にしたいとも思ったのだが、まだ旅路は続くのでここはグッと我慢で結局冷やかしに徹することにした。

さて、見るものは大抵見たので帰るとするか。

運河の裏側を駐車場の方へ歩いていくと、倉庫を利用したディスカウントショップが現れ、

ここらへんはほとんどが赤レンガの倉庫を利用した飲食店が軒を連ねているようだ。

なんだか高そうな北海道の海鮮を扱っているお店や、

びっくりドンキーなどもあるｗ

Map

ニッカウヰスキー余市蒸溜所

小樽運河から車で30分ほどで本日のメイン目的地に着いた。

住所	〒046-0003 北海道余市郡余市町黒川町７丁目６
入場料	無料（ただし蒸留所見学は要予約）
受付時間	9:00～16:15
営業期間	年末年始を除く毎日
問い合わせ	0135233131
ホームページ	https://www.nikka.com/distilleries/yoichi/

念願の蒸溜所見学！しかし・・・？

しかし、ここでまさかのトラブル。

中に入ろうとすると正門の前にいるコンシェルジュのような男に阻まれ、

「蒸留所見学のお客様ですか？ご予約は？」

と聞かれてしまう。

そんなものは「ない」と答えると、それでは見学はできないと門前払いを食らってしまう。

以前は予約なしでも工場見学はできたみたいだが、どうやらコロナ禍以降、工場内を見学するには一ヶ月前から予約が必要らしく、事前予約のない客は入れないのだという。

（画像引用：余市蒸留所）

どうやらここから少し離れたお土産が売っているディスティラリーショップには入れるようだが、肝心の工場見学はやらせて貰えないようだ。

わざわざ浜松からここまで軽自動車でやってきたというのに、なんという仕打ち！

正直言って…ここまで来てこの仕打ちには腹が立ちまくっていて、全くもって「見学できない」と言われても納得できない。

……しかし、いくら抗議しても取り付く島もない。

がっくりと肩を落とし、うつむいた。

しかし、わざわざせっかくここまで来たのだから、そのまま尻尾を巻いて帰ってもしょうがない。

なので仕方なく、「ディスティラリーショップ」の方へ回ってみることにした。

Map

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ニッカ会館

こっちにはニッカ会館とディスティラリーショップがあり、

中はレストランと無料試飲会場もあるようだが、

レストランなどには目もくれずにさっさと隣の建物に行くことにする。

来てみて驚いた。

ニッカウィスキーの歴史が学べるニッカミュージアムなるものがあるではないか！

ウィスキー館

入口付近にはニッカウィスキーのトレードマークである「ヒゲのおじさん」が出迎えてくれた。

さて、ここから少し日本のウィスキーについて勉強するための空間に足を踏み入れていこう。

ブレンダーズ・ラボ

まず最初に入ったのは「ブランダーズ・ラボ」というところ。

スペース中央にある「ブレンダーズテーブル」には普段ブレンダーがどのように過ごしているのかを再現している。

こちらには様々な原酒の数々を年代毎に展示している。

比較的若いバーボンから、

15年もののリチャー樽。

古樽を使った若い酒も樽の中でどのように熟成していくかの過程がよくわかる。

ちょっとずつ色が付いていく過程が見えるのはおもしろい。

こういった若いウィスキーの酒の味はどんな感じなのだろうか？

こちらはリメート樽。

こっちは新樽。

ここまで色がついてくるとウィスキーという感じである。

そんなシェリーも熟成するとウィスキーのような飴色のになるのがよくわかる展示であった。

ストーリー・オブ・ニッカウヰスキー

さて、「ブランダーズ・ラボ」からさらに奥へ進むと「ストーリー・オブ・ニッカウヰスキー」という場所に出た。

ここはニッカウヰスキーを代表する4つのブランド「余市」「竹鶴」「ブラックニッカ」「フロム・ザ・バレル」を紹介するコーナーになっている。

こちらは余市の場所と如何に優れた場所なのかを解説している。

しかしこんなデカいウィスキーグラスで誰が飲むんだろう？

こんなかんじで各ブランドの歴史やストーリー、世界観を見ることでニッカのウイスキーづくりの神髄に触れることができる。

こちらが有名な「竹鶴」

創業者の「竹鶴政孝」の名前を冠するウィスキーである。

こうして見るとキレイである。

各種のモルト原酒が造られる土地ごとの展示もされていて、見ていて飽きない。

こちらがその竹鶴政孝さん。

フレーバーのチャートをわかりやすく五角形で表しているらしい。

ウィスキーの「余市」と一概に言うが、様々な味がこれまでに造られているようである。

背後の壁にはデカデカとニッカウィスキーの竹鶴の写真が掲げられていて、

隣には「フロム・ザ・バレル」もある。

これは「フロム・ザ・バレル」のブレンドの比率と実際に目で見た時の色合いの展示である。

これがいわゆるモルトと呼ばれる原料である。

そしてこちらが香りの元になるピート（泥炭）。

これがブラックニッカのクリアブレンド。

こちらがよく酒屋で見かけるブラックニッカとスペシャル。

そしてブラックニッカのトレードマークである「ヒゲのおじさん」のイラストの変遷が書かれている。

そのヒゲのおじさんの誕生秘話。

このように様々な過程を経てウィスキーは造られるようだ。

ニッカ館

まだ道は続いているので進んでみると・・・

スペース中央には実際のポットスチル（蒸溜器）を配し、蒸溜から長い年月の貯蔵を経て生まれるウイスキーの時の流れに想いを馳せながら楽しめる空間演出を施しているようだ。

蒸溜所限定商品を含むニッカウヰスキーの様々なおいしさを楽しめるテイスティングバー（有料）であるらしい。

壁際に掲げられたバグパイプを見ながら更に先へ進んでいくと・・・

竹鶴イズム

壁には大きな竹鶴政孝の肖像の先には、

またしても壁際のガラスケースにウィスキーがびっしりと飾られていた。

壁際には年代別に年表が、

1950年〜1970年までの歴史で綴られている。

こちらは創業時の宣伝カーか？

こちらはウィスキーに関わる偉人たち。

大きく開けたスペースにはなにやら柱に埋め込まれたウィスキーの数々が。

近づいてみると美術館にある宝石などが展示されているようなライティングになっている。

詳しくはわからないが、たぶん貴重なものなんだろう。

証明の辺り具合ですごく高級そうに見えるｗ

こっちはワインなどの初期に販売されたお酒のシリーズ。

そして空ボトル。

蒸留の際のテイスティングに使うのだろうか？

何やらガラス製の器具も展示されている。

そしてここからは竹鶴政孝とリタの出会いなどが紹介されている展示になっている。

竹鶴政孝は狩りなどもしているようで、熊を撃ち殺した際の勇ましい写真と数々の勲章も展示されている。

こちらはリタ氏にまつわる展示になっている。

こちらがリタ氏のご尊顔。

ニッカウィスキーは創業時にウィスキーを販売するまで相当時間がかかるというので、余市周辺の農家からりんごを買ってりんごジュースを造っていたという。

その過程でアップルワインを作ることをリタ氏が助言して販売し、創業時の糊口をしのいでいたらしい。

所々に和な風情を感じる家具などもある。

こちらはリタと政孝の出会いの様子が再現されているようだ。

竹鶴政孝と運命的な出会いをしたリタ。

彼女はこのメガネで何を見ていたのだろうか？

樽＆衣装

そして順路を進んでいくと、何やらまた開けたスペースに行き当たった。

周りをぐるっと見渡してみると、

醸造時に使う樽と共に、現時点で造られて販売されている様々なウィスキーなどを展示しているようである。

壁に積まれている樽がおしゃれであるｗ

それだけ歴史の長いウィスキーであることが見て取れる。

こちらはウィスキー博物館の出口のようだが、これで全部見終わったようだ。

ディスティラリーショップ

最後にディスティラリーショップを見ていこう。

入口から入るとどーんと竹鶴政孝の写真が。

中には現行売っているニッカウィスキーのラインナップがたくさん売られている。

一体どれを買えというのか・・・

おなじみの余市や、

ご当地限定ものの酒もある。

こっちはよくある酒屋にもおいてあるおなじみのラインナップ。

それとワインなども売られているようだ。